Automobile : les usines françaises sont sous-utilisées

Les bons résultats du marché automobile français en juillet ont eu tendance à cacher une réalité très préoccupante : les usines d’assemblage du pays tournent au ralenti. Un constat déjà vrai avant la crise, et d’autant plus prononcé cette année par le climat de récession ambiant.

Voilà plusieurs années que la production automobile française était au ralenti, la cadence est désormais clairement freinée, crise oblige. Selon l’AFP, le taux d’utilisation des usines s’élevait à « environ 80% avant la crise », il est désormais « inférieur à 60% ». Avec la crise, les constructeurs français, Renault et PSA, n’ont pas hésité à mettre au chômage technique les employés de plusieurs sites de production. Au début de l’année 2009, les marques ont préféré faire une pause côté production pour écouler les stocks et éviter de fabriquer des unités qu’elles ne pourraient pas vendre.

Chez Renault, on admet que les usines françaises tournent moins : le taux d’utilisation est de 56% en 2008, sur une base de 5000 heures de travail par an. Chez PSA, sans fournir de chiffres, on annonce « un creux historique au quatrième semestre 2008″. Le premier constat de sous-utilisation des usines françaises date de 2006, année où l’effritement a débuté. Depuis fin 2008, c’est à un effondrement que l’on assiste.

Selon les syndicats, la situation actuelle serait le fruit d’une stratégie des constructeurs français. Ceux-là feraient volontairement dépérir les usines nationales pour mieux justifier leurs implantations à l’étranger, où les coûts de production sont beaucoup moins élevés.

Difficile de savoir qui des syndicats ou des constructeurs dit vrai. Toujours est-il que la surcapacité des usines françaises n’est pas qu’un fait inquiétant.  C’est aussi une situation qui entraîne les sous-traitants du milieu automobile dans sa chute.